윤석열, 검찰중립성 훼손 “국민 판단하실 문제”…“'왜 윤석열인지' 빠진 기자회견” - 한겨레

윤석열 전 검찰총장이 29일 오후 서울 서초구 매헌 윤봉길 의사 기념관에서 대선출마 선언을 하고 있다. 국회사진기자단

윤석열 전 검찰총장이 자신의 대선 출마에 따른 검찰의 중립성 훼손 지적에 대해 “국민이 판단하실 문제”라며 “검찰총장 당시 절차와 원칙에 따라 수사했다”고 말했다. 각종 논란을 잠재울 수 있는 대선 도전의 명분으로 여론의 지지를 꼽았지만 ‘왜 윤석열이어야 하느냐’는 거듭된 질문에는 명확한 답을 내놓지 않았다. 윤 전 총장은 29일 서울 양재동 ‘매헌 윤봉길 의사 기념관’에서 열린 기자회견에서 ‘본인의 출마로 검찰 독립성 훼손된다는 지적을 어떻게 생각하냐’는 질문에 “검찰의 정치적 중립과 최고 지휘자인 총장이 선출직에 나서지 않는 관행은 의미 있다고 생각한다”면서도 “절대적인 원칙은 아니다”라고 주장했다. 또 “국민들의 법치와 상식을 되찾으라고 하는 여망을 제가 외면할 수 없고, 제 헌신을 다해서 혼신을 다해서 이 일을 해야 된다는 그런 생각으로 정치에 참여하게 됐다”며 “일반적으로 관행상 하지 않아 왔지만 특별한 경우에는 국민이 기대하고 국민이 판단하실 문제”라고 했다. 검찰의 중립성 훼손 논란에도 ‘여론의 지지’를 자신의 대선 출마 명분으로 내세운 것이다. 윤 전 총장은 이어 “혹자는 정치를 하기 위해 그런 수사를 한 것 아니냐고 하지만, 모든 사건이 다수의 국민과 단체들이 고발한 사건을 절차와 원칙에 따라한 것 외에는 없다”며 “원칙과 상식에 따라서 일을 했다고 자부한다”고 답했다. 정치적 야망을 가지고 검찰총장 직을 수행하지 않았다는 주장이다. 조국 전 법무부 장관 압수수색을 전후해 윤 전 총장이 청와대 쪽에 연락해 사모펀드를 이유로 “조국 불가론”을 설파하며 “조국만 도려내겠다”고 했다는 조 전 장관의 주장도 사실이 아니라고 일축했다. 윤 전 총장은 “청와대 관계자와 누구만 도려내겠다고 하거나 사모펀드 운운 얘기한 사실 없고 그래서도 안된다”며 ”수사 착수가 압수수색으로 시작이 됐는데 압수수색을 미리 예고하는 시그널을 준다는 건 수사의 상식에 반한다”고 했다. 윤 전 총장은 이어 ‘왜 윤석열이어야 하느냐. 지지율 떨어져도 정권교체에 이바지 할 것이냐’는 질문에 “저 아니면 안 된다는 건 절대 아니다”라면서도 “국민들께서 저에 대해서 기대하시는 게 있다면 제가 오랜 세월 어떤 법과 원칙, 상식과 공정을 구현하기 위해서 몸으로 싸우는 걸 보지 않았냐”고 답했다. 국민들의 성원을 “‘내가 당신 몸으로 싸우는 것 봤으니 당신이 그동안 싸운 것처럼 정권교체에 나서고 무너진 법치와 상식을 바로세워라’는 뜻이라고 생각하고 있다”고 했다. 결국 ‘왜 윤석열이어야 하느냐’는 답에 ‘높은 지지율’을 답으로 갈음한 것이다. 본인의 답변이 부족하다고 느꼈는지 윤 전 총장은 “약간 명확하지 않더라도 양해 부탁드린다”는 말도 덧붙였다. ‘정권교체 역할을 왜 윤석열이 해야만 하는지 그 설명이 추상적’이라며 추가 답변을 요구했지만 윤 전 총장은 “정치 참여에 관한 얘기는 몇분 기자분들께서 질문하셔서 답변을 드린 것 같다”며 더는 답하지 않았다. 자신이 대통령이 돼야 하는 이유를 뚜렷하게 제시하지 못했다는 비판이 나오는 대목이다. 국민의힘의 한 의원은 <한겨레>에 “윤 전 총장이 말한 국민적인 공분도 알겠고 정권교체라는 대의 명제에도 동의하지만, ‘왜 윤석열이냐’는 핵심은 빠진 기자회견”이라며 “국민행복을 위해서 뭘 할 수 있을지, 비전을 보여주는 부분이 부족했다”고 평가했다. 또다른 의원도 “정치는 처음이다보니 정치적 비전에 있어 아직 준비가 덜 된 것 같다”며 “입당을 하게 되면 차차 채워나갈 수 있을 것이라 생각한다”고 말했다. 현장 영상 ① “윤석열! 윤석열! 윤석열!…” 연호 외치는 지지자들 몰려